miércoles, 23 de noviembre de 2016

2.3.4 LAS RADIACIONES DEL SOL Y EL ESMOG FOTOQUÍMICO

Smog Fotoquímico

En muchas ciudades el principal problema de contaminación es el llamado smog fotoquímico. Este se forma cuando los fotones de la luz solar choca con moléculas de diferentes tipos de agentes contaminantes (primarios y secundarios) en la atmósfera. Los fotones hacen que se produzcan una serie de reacciones químicas. Las moléculas de contaminación se convierten en otros tipos de químicos nocivos. A esta mezcla se le conoce como smog fotoquímico.
Esta mezcla oscurece la atmósfera dejando un aire teñido de color marrón rojizo cargado de componentes dañinos para los seres vivos y los materiales. Aunque prácticamente en todas las ciudades del mundo hay problemas con este tipo de contaminación, es especialmente importante en las que están en lugares con clima seco, cálido y soleado, y tienen muchos vehículos. El verano es la peor estación para este tipo de polución y, además, algunos fenómenos climatológicos, como las inversiones térmicas, pueden agravar este problema en determinadas épocas ya que dificultan la renovación del aire y la eliminación de los contaminantes.
Al bajar el sol, o soplar un fuerte viento, se disipa el smog.

De entre los procesos de formación de oxidantes fotoquímicos se puede resaltar la formación de ozono a través del ciclo fotolítico del NO2, la reacción del ozono y el oxígeno con hidrocarburos produciendo radicales libres y la reacción de estos radicales libres primarios entre sí, produciendo otros contaminantes fotoquímicos.
Pequeñas cantidades de NO2 son suficientes para producir la compleja serie de reacciones que supone el smog fotoquímico, el NO2 se forma generalmente a partir del NO que se emite en los gases de combustión.

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REACCIONES QUÍMICAS

2 NO + O2 -> 2 NO2
RH + O -> R* + OH*
NO2 + hy -> NO + O
RH + OH* -> R* + H2O
O + O2 + M -> O3 + M
RCHO + O -> RCO* + OH*
O3 + NO -> NO2 + O2
RCHO + OH* -> RCO* + H2O

Este conjunto de reacciones podría alargarse añadiendo las reacciones que entre sí originaran los radicales libres formados y las reacciones de estos con los óxidos de nitrógeno y el ozono, etc...

El smog fotoquímico es la coexistencia de reactivos y productos en una atmósfera urbana, cuando tenemos óxidos de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO), metano (CH4) y otros compuestos orgánicos volátiles (COVs), en presencia de radiación solar.

La radiación que entra en juego es selectiva, con una longitud de onda umbral que provoca la reacción, y sin la cual la reacción no se produce.

De la porción del espectro que alcanza la superficie terrestre, la banda ultravioleta y sus proximidades son las que intervienen en todos los procesos fotoquímicos, al ser las radiaciones más energéticas.

De entre todos los productos del "smog fotoquímico" se puede resaltar el ozono troposférico, los nitratos de peroxiacilo (PAN), aldehidos, cetonas, etc... Todos ellos importantes por lo que afectan en casos de afecciones asmáticas y broncopulmonares, y las lesiones foliares que originan en las plantas.

Los Peroxoacetilnitratos (PAN) junto con el ozono troposférico, son unos de los contaminantes secundarios más importantes originados en este proceso de contaminación fotoquímica. 


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IMPACTO EN EL SER HUMANO

  • Afecta el sistema respiratorio produciendo inflamaciones que pueden persistir hasta 18 horas después de la exposición al smog. Produce tos, resuellos y estrechez del pecho
  • Pueden agravarse las afecciones al corazón y en los pulmones
  • Incremento de los síntomas del asma
  • Mortalidad prematura. 

IMPACTO EN EL MEDIO AMBIENTE

  • Al clima del área dañada. El smog reduce la cantidad de energía solar que llega hasta la superficie de la Tierra.
  • Reduce la visibilidad atmosférica
  • Producción de lluvia acida gracias a la nuble fotoquímica
  • En el caso de las plantas también afecta a ciertos tipos de cultivo ya que aparentemente el ozono reacciona con un elemento que desprenden las plantas: el etileno. Esto produce daños en los tejidos, pérdida de las hojas y menos polen.


FUENTES BIBIOGRAFICAS:
http://www4.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/10CAtm1/330Smog.htm#Smog fotoquímico

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