QUÉ ES.
El concepto de lluvia ácida
engloba cualquier forma de precipitación que presente elevadas concentraciones
de ácido sulfúrico y nítrico. También puede mostrarse en forma de nieve, niebla
y partículas de material seco que se posan sobre la Tierra.
La lluvia ácida es un cambio
en el pH del agua atmosférica y de las precipitaciones, principalmente lluvia,
que a partir de ella se producen. Afecta a la fase aérea del ciclo del agua y,
por lo tanto, es a la vez una de las principales formas de contaminación
atmosférica más relevantes, junto con el efecto invernadero y la disminución de
la capa de ozono. Es un cambio de origen antropogénico principalmente y de
amplias consecuencias ambientales. Fue estudiada por primera vez por Roberth
August Smith en 1872, al estudiar la relación del aumento de la acidez en las
lluvias de la región de Manchester y la contaminación industrial que la ciudad
sufría.
CÓMO SE FORMA.
La capa
vegetal en descomposición y los volcanes en erupción liberan algunos químicos a
la atmósfera que pueden originar lluvia ácida, pero la mayor parte de estas
precipitaciones son el resultado de la acción humana. El mayor culpable de este
fenómeno es la quema de combustibles fósiles procedentes de plantas de carbón
generadoras de electricidad, las fábricas y los escapes de automóviles
Cuando el ser humano quema
combustibles fósiles, libera dióxido de azufre (SO2) y óxidos de nitrógeno
(NOx) a la atmósfera. Estos gases químicos reaccionan con el agua, el oxígeno y
otras sustancias para formar soluciones diluidas de ácido nítrico y sulfúrico.
Los vientos propagan estas soluciones acídicas en la atmósfera a través de
cientos de kilómetros. Cuando la lluvia ácida alcanza la Tierra, fluye a través
de la superficie mezclada con el agua residual y entra en los acuíferos y
suelos de cultivo.
El agua de
lluvia en condiciones naturales, tiene un pH de 5.6 acidez debida
principalmente al CO2 al que lleva disuelto. Cuando la acidez del agua de
lluvia es superior a este valor es cuando se considera que la lluvia es ácida.
Cuando los óxidos de nitrógeno,
NO y NO2 (NOx) los óxidos de azufre, SO2 llegan al la atmósfera se oxidan
y se combinan con el agua de ésta y se transforman en ácido nítrico y ácido
sulfúrico respectivamente.
2(SO2) +
O2 --------------- 2(SO3)
SO3 + H2O
--------------------- H2 SO4
NOx + O2 +
H2O ---------------- HNO3
CONCECUENCIAS
La lluvia ácida tiene muchas
consecuencias nocivas para el entorno, pero sin lugar a dudas, el efecto de
mayor insidia lo tiene sobre los lagos, ríos, arroyos, pantanos y otros medios
acuáticos. La lluvia ácida eleva el nivel acídico en los acuíferos, lo que
posibilita la absorción de aluminio que se transfiere, a su vez, desde las
tierras de labranza a los lagos y ríos. Esta combinación incrementa la
toxicidad de las aguas para los cangrejos de río, mejillones, peces y otros
animales acuáticos.
Algunas especies pueden
tolerar las aguas acídicas mejor que otras. Sin embargo, en un ecosistema
interconectado, lo que afecta a algunas especies, con el tiempo acaba afectando
a muchas más a través de la cadena alimentaria, incluso a especies no acuáticas
como los pájaros.
La lluvia ácida también
contamina selvas y bosques, especialmente los situados a mayor altitud. Esta
precipitación nociva roba los nutrientes esenciales del suelo a la vez que
libera aluminio, lo que dificulta la absorción del agua por parte de los
árboles. Los ácidos también dañan las agujas de las coníferas y las hojas de
los árboles.
Los efectos de la lluvia
ácida, en combinación con otros agentes agresivos para el medioambiente, reduce
la resistencia de los árboles y plantas a las bajas temperaturas, la acción de
insectos y las enfermedades. Los contaminantes también pueden inhibir la
capacidad árborea de reproducirse. Algunas tierras tienen una mayor capacidad
que otras para neutralizar los ácidos. En aquellas áreas en las que la «capacidad
amortiguadora» del suelo es menor, los efectos nocivos de la lluvia ácida son
significativamente mayores.
QUÉ SE PUEDE HACER
La única forma de luchar
contra la lluvia ácida es reducir las emisiones de los contaminantes que la
originan. Esto significa disminuir el consumo de combustibles fósiles. Muchos
gobiernos han intentando frenar las emisiones mediante la limpieza de chimeneas
industriales y la promoción
de combustibles alternativos. Estos esfuerzos han obtenido resultados ambivalentes.
Si pudiéramos detener la lluvia ácida hoy mismo, tendrían que transcurrir
muchos años para que los terribles efectos que ésta genera desaparecieran.
El hombre puede prevenir la
lluvia ácida mediante el ahorro de energía. Mientras menos electricidad se
consuma en los hogares, menos químicos emitirán las centrales. Los automóviles
también consumen ingentes cantidades de combustible fósil, por lo que los
motoristas pueden reducir las emisiones nocivas al usar el transporte público,
vehículos con alta ocupación, bicicletas o caminar siempre que sea posible.
BIBLIOGRAFIA
http://www.lareserva.com/home/lluvia_acida
https://www.google.com.mx/search?q=LLUVIA+ACIDA&oq=+ACILLUVIADA&aqs=chrome..69i57j69i60j69i59j69i61l3.1891j0j7&sourceid=chrome&ie=UTF-8
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B. de Imágenes
https://www.google.com.mx/search?q=LLUVIA+ACIDA&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ved=0ahUKEwjAg7THt9vQAhWGwrwKHRV1DJMQ_AUICCgB&biw=1242&bih=602
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